C’est dans une ambiance de fête partagée par 55 900 spectateurs, (nouveau record) que s’est tenue la 32e édition des 24 Heures Camions. Chaque année l’évènement prend un peu plus d’ampleur et constitue un véritable salon international du camion à ciel ouvert en marge des courses qui se déroulent sur les 4,185 km du circuit Bugatti. Les plus grandes marques avaient répondu présent et profitaient de la fête pour rencontrer leurs clients en exposant les derniers modèles de leurs gammes autour du circuit. En piste leurs extrapolations sportives assuraient un tout autre spectacle.
Dans le village, les constructeurs, équipementiers et partenaires toujours plus nombreux avaient déployé moult stands et expositions, parallèlement aux autres animations mises en place (fête foraine, boutiques, camions radio commandés, concert du « collectif Métissé », feu d’artifice, …) qui ont permis à cet évènement familial, organisé conjointement par l’ACO et le magazine FranceRoutes, de remporter un vif succès.
Sur le plan sportif, quatre courses comptaient pour le Championnat d’Europe Camions de la FIA, quatre autres courses étaient organisées dans le cadre de la Coupe de France Camions, et enfin trois courses étaient proposées aux concurrents de la Lotus Cup Europe.
Jochen Hahn (MAN) a été sacré champion d’Europe Camion de la FIA pour la 4e fois après ses trois titres en 2011, 2012 et 2013. En coupe de France Camions Thomas Robineau (MAN) a accentué son avance avant la finale qui sera prochainement disputée à Albi. En Lotus Cup Europe c’est un autre français, Xavier Georges qui s’est illustré.
En détails :
Coupe de France Camions 2016
Ce week-end constituait donc l’avant dernière manche de la saison avant l’épreuve d’Albi, les 22 et 23 octobre. Le sarthois Thomas Robineau (MAN TGX), Champion de France en titre et leader du classement a profité des 24 Heures Camions pour accentuer son avance. Il a vécu une première course difficile à la suite d’une crevaison. José Rodriguès, Jean-Claude Labadie et Lionel Montagne, ses trois poursuivants au championnat, en ont profité pour réaliser un triplé au volant de leurs Renault Truck Premium. Thomas Robineau (MAN TGX) a renversé la vapeur en Course 2 en s’imposant au terme d’une remontée fantastique. Les Courses 3 et 4 sont respectivement revenues à Thomas Robineau (MAN TGX) et Lionel Montagne (Renault Trucks), qui restent tous deux en lice pour le titre qui se décidera à Albi
C’est Lionel Montagne (Renault Truck) et le Team Aravi qui décrochent le titre sur le Challenge des 24 Heures Camions. Ce challenge est composé de l’épreuve mécanique, du gymkhana et de la course 3 de la Coupe de France Camions. Il résulte de la somme des points accumulés pendant ces trois épreuves.
Championnat d’Europe Camions de la FIA
Au cœur de l’évènement, la neuvième et ultime manche du Championnat d’Europe Camions de la FIA devait décider du titre de champion. C’est le pilote allemand Jochen Hahn (MAN) qui a été sacré. Troisième de la discipline en 2015, Il s’est assuré du titre en remportant la première des quatre courses face au hongrois Norbert Kiss(Mercedes-Benz), le champion sortant. Il devançait également le Tchèque Adam Lacko (Freighliner), qui était son plus proche adversaire au classement du championnat. Dans leur bataille pour la troisième place au championnat, seuls René Reinert (MAN) et Stephanie Halm (MAN) ont pu se battre jusqu’au bout. Norbert Kiss (Mercedes Benz) victime d’un abandon en Course 3 et Anthony Janiec (MAN) exclu d’une Course 2 très mouvementée ont dû s’incliner. C’est l’allemand René Reinert qui a conservé son avance et termine troisième du championnat. Jochen Hahn (Man) et Steffi Halm(Man) se sont partagé les victoires.
Lotus Cup Europe
Pour sa deuxième apparition au Mans, la Lotus Cup Europe a ravi le public. Près de 36 voitures de la marque anglaise conduites par des gentleman-driver expérimentés étaient alignées. Réparties selon quatre catégories – V6 Cup, 2-Eleven, Open et Production- les superbes Lotus Exige, Evora, Elise et 2-Eleven ont offert du grand spectacle. En l’absence du champion 2016 en piste, le hongrois Tamas Vizin, titré à Zolder le 18 septembre dernier, son dauphin français, le francais Xavier Georges, a assuré sa deuxième place au classement général et son titre en V6 cup. Il a signé trois podiums en trois courses dont une victoire en course 2 devant le britannique Jonathan Packer qui s’est imposé en course 1 et en superfinale au volant de sa Lotus Evora GT4. Christophe Lisandre remporte la catégorie 2-Eleven tandis que Chistopher et Franck Laroche sont sacrés en Open.
Les femmes à l’honneur
Parmi les femmes pilotes engagées dans les compétitions des 24 Heures Camions 2016 : l’allemande Steffi Halm (MAN), championne de France 2012 et 2013, qui concourrait pour la troisième place du championnat d’Europe a remporté deux victoires en Course 2 et 4 et se classe finalement 4e du Championnat d’Europe Camions de la FIA. C’est la meilleure performance d’une féminine dans l’histoire de cette compétition. Ellen Lohr (MAN) fut l’autre féminine en vue dans cette compétition. Victime d’un accrochage en Course 2, l’allemande était au coude-à coude avec Steffi Halm en Course 4 pour un inédit doublé féminin.
Cette 32e édition des 24 Heures Camions s’est donc achevée sur un grand succès, autant populaire (55 900 spectateurs) que sportif. Les spectateurs rassemblés dans la ligne droite des stands ont assisté à un splendide truck show durant deux jours. Des camions décorés, des camions historiques, un show mécanique de drift et de dragster, un concert dans le village et un feu d’artifice ont complété un spectacle sportif de très haut niveau.
Rendez-vous est déjà pris pour la 33e édition qui se déroulera les 23 et 24 septembre 2017
Après les 24 Heures Camions, le circuit Bugatti sera en travaux pour deux à trois semaines à partir de ce lundi 10 octobre. Une réfection complète de l’asphalte de ce mythique tracé créé en 1965 sera réalisée, la dernière remontait à l’année 2001.
La saison 2016 s’achèvera définitivement sur les circuits du Mans avec les Journées Inter-écuries les 29 et 30 octobre dont les courses se disputeront sur le circuit Bugatti en parallèle d’un slalom (nouveauté) organisé sur la piste CIK.
Avant cela, dès la semaine prochaine, le pôle Le Mans Karting international de l’ACO accueillera l’IAME International Final, du 12 au 16 octobre sur le tracé de la piste CIK de 1384 mètres. Plus de 430 pilotes (record mondial) sont inscrits dans les différentes catégories attendues en piste.
Les résultats
Championnat d’Europe Camions de la FIA
Course 1 : 1. Jochen Hahn (MAN) ; 2. Norbert Kiss (Mercedes-Benz) ; 3. Adam Lacko (Freightliner)MAN)
Course 2 * : 1. Steffi Halm (MAN) ; 2. Rene Reinert (MAN) ; 3. Jochen Hahn (MAN)
Course 3 : 1. Jochen Hahn (MAN) ; 2. Adam Lacko (Freightliner) ; 3. René Reinert (MAN)
Course 4 : 1. Steffi Halm (MAN) ; 2. Ellen Lohr (MAN) ; 3. René Reinert (MAN)
* résultat après l’exclusion d’Anthony Janiec (MAN)
Coupe de France Camions
Course 1 : 1. José Rodrigues (Renault Truck) ; 2. Jean-Claude Labadie (Renault Truck) ; 3. Lionel Montagne (Renault Truck)
Course 2 ** : 1. Thomas Robineau (MAN TGX); 2. José Rodrigues (Renault Truck) ; 3. José Téodosio (Renault Trucks) *
Course 3 : 1. Thomas Robineau (MAN TGX) ; 2. José Rodrigues (Renault Truck) ; 3. Lionel Montagne (Renault Truck)
Course 4 : 1. Lionel Montagne (Renault Truck) ; 2. Thomas Robineau (MAN TGX) ; 3. José Téodosio (Renault Trucks)
** Résultat après les déclassements de Matthew Sommerfield (MAN/TGX) et de Stuart Oliver (Volvo RH13)
Lotus Cup Europe
Course 1 : 1. Jonathan Packer sur Evora GT4 n°5 (V6 Cup) ; 2. Xavier Georges sur Exige n°9 (V6 Cup); 3. Tommie Eliasson sur Exige n°52 (V6 Cup)
Course 2 : 1. Xavier Georges sur Exige n°9 (V6 Cup) ; 2. Jonathan Packer sur Evora GT4 n°5 (V6 Cup) 3. Nikolaj Ipsen sur Exige n°99 (V6 Cup).
Superfinale : 1. Jonathan Packer sur Evora GT4 n°5 (V6 Cup) ; 2. Xavier Georges sur Exige n°9 (V6 Cup) Tommie Eliasson sur Exige n°52 (V6 Cup)