Présente par intermittence sur le grand circuit des 24 Heures du Mans, la pluie a corsé les débats lors de cette 89e édition des 24 Heures du Mans. Marquée par le retour du public et l'entrée en lice de la nouvelle catégorie reine Hypercar, la classique mancelle a de nouveau soumis à rude épreuve les mécaniques et les organismes. Sur les 61 voitures au départ, 44 ont franchi la ligne d'arrivée, ce dimanche 22 août à 16 heures.
HYPERCAR - TOYOTA, UN DOUBLÉ HISTORIQUE
1. Toyota Gazoo Racing #7 - CONWAY / KOBAYASHI / LÓPEZ
2. Toyota Gazoo Racing #8 - BUEMI / NAKAJIMA / HARTLEY
3. Alpine Elf Matmut #36 - NEGRÃO / LAPIERRE / VAXIVIERE
Pour la première fois confrontées à une course de 24 heures, les Hypercars n'ont laissé aucune chance à leurs adversaires affichant une fiabilité et une régularité impressionnantes. Après des premiers tours marqués par plusieurs incidents de course, les Toyota #7 et #8 se sont peu à peu détachées en tête de la course. Intouchables tout au long de la nuit, les deux machines nippones se sont farouchement livré bataille pendant une grande partie de la course, se tenant en quelques secondes. Reléguées à plusieurs tours des flèches japonaises, Alpine et Glickenhaus ont bataillé une grande partie de la nuit pour tenter de monter sur la 3e marche du podium. C'est la marque tricolore qui a fini par tirer son épingle du jeu, profitant des soucis mécaniques rencontrés par l'écurie américaine au lever du jour.
LMP2 - WRT, UNE FIN DE COURSE INCROYABLE
1. Oreca 07 - Gibson #31 Team WRT - FRIJNS / HABSBURG / MILESI
2. Oreca 07 - Gibson #28 Jota - ELAEL / VANDOORNE / BLOMQVIST
3. Oreca 07 - Gibson #65 Panis Racing - CANAL / STEVENS / ALLEN
Au sein d'une catégorie particulièrement relevée, WRT est passé par tous les sentiments sur la fin de course. Alors que l'écurie belge s'acheminait vers un doublé après avoir contrôlé l'ensemble de la course, la #41 de Robert Kubica subissait un problème technique lors des dernières minutes, la contraignant à l'abandon. Devançant la #28 JOTA emmenée par l'ancien pilote de Formule 1 Stoffel Vandoorne, WRT a resisté dans un dernier tour d'anthologie, s'offrant la victoire pour moins d'une seconde ! Panis Racing profitait de ces évènements pour monter sur la 3e marche du podium.
LMGTE PRO - FERRARI MARQUE LES ESPRITS
1. AF Corse #51 - PIER GUIDI / CALADO / LEDOGAR
2. Corvette Racing #63 - GARCIA / TAYLOR / CATSBURG
3. Porsche GT Team #92 - ESTRE / JANI / CHRISTENSEN
La catégorie LMGTE PRO offre régulièrement un spectacle extraordinaire en piste. Cette 89e édition des 24 Heures du Mans n'a pas dérogé à la règle, avec un duel d'anthologie entre Ferrari et Corvette. La Ferrari 488 GTE Evo #51 d'AF Corse et la Chevrolet Corvette C8.R #63 de Corvette Racing ne sont séparées, après 24 heures de course, que par moins de 42 secondes ! Sous les yeux du président de Ferrari John Elkann, starter de cette 89e édition, le trio PIER GUIDI / CALADO / LEDOGAR a brillé. La firme italienne, qui reviendra au plus haut niveau de l'endurance en 2023 avec un programme Hypercar, a su résister au retour de Corvette, qui alignait pour la première fois sa C8.R au Mans.
LMGTE Am - AF CORSE, SUR TOUS LES FRONTS
1. AF Corse #83 - PERRODO / NIELSEN / ROVERA
2. TF Sport #33 - KEATING / PEREIRA / FRAGA
3. Iron Lynx #80 - CRESSONI / MASTRONARDI / ILOTT
AF Corse repart du Mans avec deux victoires. L'écurie, fondée par le Spirit of Le Mans 2020 Amato Ferrari, a imposé son expérience à ses concurrents et devance l'Aston Martin Vantage AMR #33 de TF Sport. Pour ses débuts au Mans, Callum Ilott termine sur la troisième marche du podium au volant de la Ferrari 488 GTE Evo #80 d'Iron Lynx.
SRT41, UNE PREMIÈRE MONDIALE
Parmi les 61 équipages au départ de la 89e édition des 24 Heures du Mans, celui de l’Oreca 07-Gibson #84 d’Association SRT41 était composé de deux pilotes en situation de handicap. Frédéric Sausset, premier pilote quadri-amputé à avoir participé à la classique mancelle et l'avoir terminée, en 2016, et instigateur de ce projet, espèrait voir sa voiture rallier l’arrivée pour adresser le message que rien n’est impossible : la mission est accomplie pour l'association.