Devant une foule venue en masse et sous un grand soleil, la 90e édition des 24 Heures du Mans a été lancée à 16 heures.
C'est à 13h15 que les concurrents ont commencé la mise en grille, sur la ligne de départ, après avoir laissé la piste aux mains de Gérard Larrousse et de Henri Pescarolo, au volant de deux Matra pour célébrer les 50 ans de la 1ère victoire de Matra.
Sur la grille de départs, au milieu des 62 concurrents qui attendaient impatiemment le départ, déambulaient plusieurs personnalités (Jo-Wilfried Tsonga, Arnaud Ducret, Squeezie et bien d'autres).
A 15h42, la H24, le prototype de performance développé par H24Racing, a bouclé un tour d'honneur. A son volant, Stéphane Richelmi, qui a participé aux deux manches de Road to Le Mans (jeudi soir et samedi matin) avec ce prototype électrique-hydrogène.
Quelques minutes avant le départ, la Patrouille de France effectuait son grand retour pour le plus grand plaisir des spectateurs. Cet instant marquait le début du tour de formation pour les 62 pilotes et leurs machines, qui roulent pour la première fois de l'histoire de la classique mancelle avec un carburant 100% renouvelable. Gérard Larrousse, Grand Marshal de cette 90e édition, guidait les voitures pour ces derniers instants d'avant-course.
Le moment tant attendu arrivait à 16 heures. 62 concurrents prenaient le départ de la plus grande course d'endurance au monde. 24 heures de course et d'émotions les attendent désormais.
L'ACO Sustainable Endurance Award presented by DHL remis à Ferrari AF Corse !
Plusieurs aspects ont été pris en compte et expliquent ce choix. Ferrari AF Corse développe une approche globale en adéquation avec la stratégie RSE de l'ACO et répond aux trois EngageMans : pour la planète, pour une économie responsable et pour tous. L'écurie italienne s'est également engagé dans une certification ISO 20121, qui représente la norme de l'évènementiel durable. Le jury a également décidé d'attribuer un prix spécial à Luís Felipe "Pipo" Derani. Le pilote Glickenhaus dispute les 24 Heures du Mans avec un casque unique peint par Jisbar, qui sera ensuite vendu aux enchères pour venir en aide à l’hôpital GRAACC de Sao Paulo qui, depuis 30 ans, assiste des enfants et des adolescents sous traitement contre le cancer.